所謂的禮儀玉器，即古人在祭祀或朝享、交聘等禮儀上使用的玉器，簡稱為“禮玉”。古代的禮玉，據《周禮》記載，是專指璧、琮、圭、璋、璜、琥等六種瑞玉。

玉琥是最后加入瑞玉的玉器，據文獻記載，琥是以白虎的身份來禮西方；以虎符的身份來發兵的。但從現在出土發掘情況來看，并未見到發揮此作用的玉琥實物。

對于玉琥，漢儒都認為它是虎紋或伏虎形的玉器。清吳大澂在《古玉圖考》中便據此把一些類似的玉器都認作是琥，甚至將一件玉琢也認為是伏虎，并誤稱其為琥。考古家夏鼐在《商代玉器的分類、定名和用途》中指出：“我認為表面刻虎紋的玉器應依器形命名，前加‘虎紋’二字。至于虎形玉器，有孔的可稱虎形玉器，無孔的當為玩器或陳列品，可稱為玉虎。”

商代婦好墓出土的圓雕和浮雕玉琥各有4件，都有孔，稱之為虎形玉佩，屬于裝飾品類，并不作為發兵或禱旱只用，也不是禮儀中使用的瑞玉。

商代玉琥或作圓雕，或作薄片雕。昂首，圓眼或“臣”字眼；張口露齒，身飾云紋或條形紋等；屈足，作行走狀，長尾后卷。西周玉琥為扁平體，昂首，圓口，身細長，裝飾簡樸。

春秋玉琥仍呈扁平片狀，俯首或躬身，或直背，橢圓眼，上唇上卷，下唇內卷成孔，作伏臥狀，長尾下垂，尾端上卷成孔。身以雙陰線飾龍首紋、云紋等，周邊輪廓線飾繩紋。

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戰國玉琥基本承襲春秋玉琥造型，但雕工更加精湛。漢代玉琥多以一種紋飾圖案出現，裝飾于玉鋪首等四靈紋中。單獨的琥形佩其頭部則很像是龍頭，輪廓線也飾以繩紋。

金代的“秋山玉”中，琥的形象較多，一般作低首蹲伏或回首伏臥狀，圓眼細眉，簡潔生動，表現了北方少數民族善狩精射的勇猛之氣。

元代玉琥作行走狀，俯首，單圈眼，身以雙陰線刻長短條斑紋。明清時期玉琥圓雕較多，細部刻畫一絲不茍，注重寫實，尤其對琥的神態特征表現得惟妙惟肖，入木三分，以體現琥的威猛之美。

玉琥是我國古代最常見的佩飾物之一，為虎形玉器，在我國許多地方均有出土。1964年在我市北窯西周墓就出土了一件玉琥。

該玉琥高3.8厘米，長16.5厘米，厚2厘米。其玉質青中帶黑，圓雕，呈卷曲爬臥狀，頭部下垂，張口豎耳，后尾上卷。耳、頸、背為黑色，頭、尾、腹、腿為青色，背部飾雷紋，耳部飾卷云紋，背脊飾平行波折紋，兩側腹部刻卷云紋。

洛陽博物館保藏部主任張玉芳說，從雕刻手法來看，該玉琥具有鮮明的時代特征，所用線條多為弧線，線條流暢，一氣呵成。而且，在琢制過程中，玉工還利用了玉石的天然色澤紋理，施以適合玉材的雕琢，使作品的造型與顏色達到完美的結合，堪稱西周玉器的經典之作。

至此，六種禮儀玉器已經全部介紹完畢。綜合上述，不難看出，六種瑞玉雖然有不少問題需要進一步研究，但有一點可以肯定，這六種禮儀玉器在我國擁有極為深遠的歷史，要確鑿地闡明它們的用途和意義，還有待于考古學方面的成就。