秦漢瓦當即瓦擋，
是中國古代建筑檐頭筒瓦前端的遮擋。
秦漢瓦當紋飾多樣,
其圖案或文字隨時代而變化,
特別是瓦當上的文字，
對當時的地名、宮殿、官署、倉廩、
陵墓、祠廟、苑囿等的考訂，是很重要的依據。

因此，
秦漢瓦當歷來為學術界所重視。
北宋中期初見著錄，
清乾隆初年已有專著問世。

秦漢瓦當一般為泥質,
燒制溫度較高,
質地堅硬，呈青灰色，
有半圓(簡稱“半瓦當”)和圓形的兩種。
半瓦當最早為西周遺存，
圓瓦當是從半瓦當發展而來的。

圓瓦當始見于戰國早期遺址，
秦漢瓦當絕大多數為圓瓦當。
但在秦和西漢前期仍有半瓦當；
西漢中期以后，半瓦當顯著減少，
東漢時近于絕跡。

瓦當的制作方法不一，
從只有當心而無邊輪的“與天無極”圓瓦當陶范看，
可能是先模制當心，
后加邊輪而構成完整的瓦當；
“千秋萬歲”范則為帶有邊輪的完整瓦當形式，
說明當坯是一次成型的。

早期半瓦當為素面或飾繩紋,
至戰國時期,
各國半瓦當圖案各具特色，
其中云紋一類，
為秦統一后所沿用。

早期半瓦當為素面或飾繩紋,
至戰國時期,
各國半瓦當圖案各具特色，
其中云紋一類，
為秦統一后所沿用。

瓦當圖案有動、植物圖案，
云紋、葵紋以及動、植物變形圖案等。
漢代動物紋瓦當，
以西漢晚期的青龍、白虎、朱雀、玄武
四神造型最為完美（主要用于禮制建筑）；
其余如麟、鳳、兔、天祿、辟邪、饕餮等，
雖然出土數量有限，
但品種繁多。

植物紋瓦當，
以秦咸陽宮1號遺址出土的八瓣“蓮花”紋最為典型,
其他多為變形或零星花瓣、
莖葉與云紋、葵紋相組合。

云紋瓦當始見于戰國中期，
盛行于秦漢。
秦和西漢初的云紋變化多端，
計有對稱外卷、對稱內卷、
S形反卷及左旋或右旋排列的單卷云紋；
瓦當中心或呈泡狀或作各式圖案，
如方格、菱形格、井字曲尺
以及葵變渦紋、瓣葉之類。

秦代還有整體作左旋或右旋的“葵紋”圖案。
至西漢中期，
帶中心圓泡的四象限的云紋構圖成為通用的模式。

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